Estamos cercados por plástico. Nas nossas casas, no automóvel, no computador pessoal, enfim, é o material de consumo mais difundido mundialmente. Estes plásticos podem ter uma origem natural, fabricados a partir de materiais de origem vegetal, ou sintéticos, produzidos com base em polímeros como o polietileno ou nylon, sendo que a maioria dos plásticos são obtidos a partir do petróleo. Nesta actividade o plástico obtido será de origem natural.
Materiais/reagentes:
- Vinagre;
- Natas ou leite gordo.
Recorde: Utilize sempre equipamento de segurança (óculos de protecção, bata e luvas) e tenha especial cuidado nos processos que envolvem o aquecimento de materiais.
Procedimento:
- Aqueça meia chávena de natas (preferencialmente) ou leite gordo;
- Quando iniciar a fervura, adicione, cuidadosamente e mexendo sempre, algumas colheres de vinagre (ou sumo de limão, em alternativa);
- Continue a adição do ácido até verificar a formação de um gel;
- Deixe arrefecer
- Lave o material sólido/gelatinoso que obteve com água.
- Eis um plástico natural e 100% biodegradável!!!
Explicação do ocorrido:
O ácido do vinagre reage com a caseína das natas produzindo um polímero semelhante ao plástico. No entanto, em termos práticos este processo de obtenção de plástico seria (ainda) demasiado dispendioso, quando comparado com a produção de plásticos a partir do petróleo. No enatnto, também o petróleo irá acabar, pelo que a procura de novos materiais e matérias-primas é urgente. Quem sabe não poderá agora, após esta introdução a este tópico, procurar por si uma nova forma de fabricar plástico num futuro próximo?
Adaptado de Reeko's Mad Scientist Lab
